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    要说她现在花的钱，还是阿寻出的。

    马车里最底下的屉子里，是专门存钱的，白团不会理财，急用了才从里面拿。阿寻一像不爱打理这些俗物，故而，一直都是宋汐管钱。

    阿寻也不在意她怎么花，全凭白团高兴，但是宋汐念着这是阿寻的身家，这账管的还是很负责。

    如今掏钱买发带，虽然有些心虚，很快也就释然。

    等几人安定下来，她势必要某个营生，皆是，这兄弟俩的吃穿用度都由她包了，由她来养着这俩。

    如今，借点银子也不算什么，反正阿寻也不会计较。

    买到了需要的物品，宋汐心情很好，步子都是轻快的。

    她本想在快点回去，免得白团发现了唠叨，哪想刚出门就与一人撞在一起。

    宋汐不想生事，便主动道歉，“抱歉，没伤着吧？”

    她料想这撞得也不是很严重，如此谦虚客气，不过是想快点脱身。

    熟料，对方却一把扶住了她，嗓音倒是温和有礼，“是我走路不小心，撞着公子，该道歉的人是我，我正要去用饭，不若公子与我一道，就当陪个不是。”

    倒真有这样谦虚的人，宋汐心中好奇，遂抬起头打量对方。

    这是一个长相俊秀的男人，身上穿着上好的衣袍，自有一派儒士之风，处处透着温雅。

    但仔细一看，那双温和的眼睛里却透着难以揣度的精光，这是一个深沉睿智且精明的男子，绝不像表面那样简单。

    随便一撞，也能撞到如此人物，也不知是什么运气。

    仔细一想，天子脚下，人才济济，也属平常。

    心里九曲十八弯，宋汐面上倒是不露分毫，只是笑的越发客气，“公子严重，区区小事，何足挂齿，再者，我已用过晚饭，家中还有急事，告辞！”

    说罢，不再给堆完挽留的机会，脚下生风地离去了。

    那儒裳男子，望着她的背影，露出一个高深莫测的笑容。

    这男子正是秦明，方才那一撞，却是他故意的。

    早在宋汐进店铺之前，他便留意到她了。

    要注意这么一个人，其实也不难。

    她虽然穿着一身寻常的青衣，身上半点饰物也无，但她身姿飒爽，面若春花，一路上，早就惹得路人争相去看，只她漫不尽心，不当回事而已。

    初始，他只觉得眼熟，毕竟，她突然出现在凤城，本就是一件不可思议的事情。

    再者，她虽与记忆中的那人十分相似，却又有些不同。

    肌肤细腻，眼神清澈，十足钟灵毓秀。

    无论从外貌还是气质，都褪去了从前几分凌厉深沉，添了几分温和随意。

    匆匆一瞥间，他更是无法确定，故而在店门口守株待兔，待她出来便制造了这场意外。

    一番交谈，他倒是确定了八分。

    这一晚，宋汐所在客栈相安无事，同城的昭然皇宫却是另一番景象。

    御书房内，厉淳正坐在御案后批改奏折，陆慎言在旁伺候。

    见灯光暗了，陆慎言忙上前调亮，待光线充足，才悄然退至一旁，抬眼打量他的陛下。

    他身穿明黄龙袍，头戴龙冠，一张绝色的脸孔，神情严肃时，不怒自威，一个侧脸，半点眸光，都让人倍感压力。与初见时的弱质少年简直判若两人，那时的淳儿让人怜爱，如今的陛下，让人只能望其项背，却是值得追随的良主明君。

    而他，也一跃成为皇帝身边的红人，宫里的人见风使舵，讨好他的人不少，他物尽其用，倒也不会顽固不化。

    这时，有内监在门外禀报，“秦大人求见陛下。”

    陆慎言暗窥厉淳脸色，见他面无表情，连眼皮也不抬一下，便高声对外道：“夜已深了，叫秦大人明日再来吧！”

    虽然他也不想授业恩师碰钉子，但陛下的意志更加重要，只得让秦明受委屈了。

    “是！”那内监领命而去，不一会儿，又回来了，嗓音迟疑又忐忑，“秦大人说有要事禀告陛下，还说是，是陛下感兴趣的消息。”

    这位秦大人正如日冲天，不好得罪，故而他硬着头皮又来禀报一次。

    秦大哥如此说，定然是有要事，陆慎言正有些为难，却听厉淳道：“让他进来吧！”

    他头也未抬，声音平平，却威仪天成。

    陆慎言低眉敛目，心下却松了口气。

    大门缓缓打开，秦明昂首走进，身着紫色官袍，佩金鱼袋的他，与市井中的儒生形象大不相同，深沉内敛，锋芒暗藏，一步一个脚印般，稳如泰山。

    “臣秦明，叩见陛下。”他撩袍跪下，行了一个十分标准的叩拜礼，从言行到举止，挑不出半分错处。

    越是这样“无懈可击”，越是让龙椅上的青年帝王猜忌。

    厉淳眼也未抬，淡淡道：“起吧！”

    “谢陛下！”秦明起身，见厉淳并未看自己，视线一偏，正对上陆慎言的眼，读出对方的担忧，他给了个安抚的笑容，而后微微躬身，面向厉淳，“臣有事要奏。”

    “说！”厉淳的提笔在奏折上批了几语，低沉的嗓音透着淡淡的威严。

    这样子根本没将自己放在眼里，秦明心中苦笑，面上却十足恭谨，“臣今日在街上撞见了一个人，这个人，陛下一定很感兴趣。”

    厉淳眉头微皱，依旧不言。

    秦明嘴角轻勾，知道成功吸引了帝王的注意力，也不卖关子了，“那人，十有*是宋汐，具体，还需陛下亲自确认。她如今就住在悦来客栈，若无意外，明日一早便会离开。”

    笔尖一顿，奏折上便染了一滴墨，厉淳抬眼看向秦明，目光阴沉不定。

    陆慎言赶紧上前接过狼毫笔，小心地搁在一旁的笔架上，随后退居一旁。

    秦明微微低着脖子，脊背却挺得笔直，承受着来自帝王的压力。

    半响，顶上的人终于发话了，“有劳爱卿，退下吧！”

    “是！”秦明行跪安礼。

    厉淳又道：“慎言也出去。”

    陆慎言抿了抿唇，还是顺从道：“奴才告退！”

    两人一前一后，临出门时，秦明突然转身，躬身就是一礼，神色庄严，嗓音掷地有声，“陛下，英雄不问出处，臣入仕的确秉承了先皇意志，但自古一臣不事二君，自从臣跟随陛下，便一心一意效忠陛下。臣问心无愧，因为臣的出身，陛下就要将臣排挤在外吗？”
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