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    旧历八月初七，京师皇城内波光粼粼的湖面上，天启同自己所宠爱的那名叫做“高小姐”的太监乃至魏、客等人同在一条大船上游荡着。

    天启并不是自幼当作太子来培养的人，即位的年纪也比较早，因此如同寻常的少年一样不太习惯于拘束的生活。

    “这样的大船上实在找不着感觉，你们跟随朕一起去小船上吧。朕听南方来的老木匠师傅们说，这种乌蓬小船才是江南普通百姓人家常用的水路工具。先在着皇城的湖面上练船，等朝廷的大大军若是光复了东南之后也能做这种小船去太湖西湖之类的地方游玩了。真不知道当年的杨过造那么大的龙舟有什么意思。”

    天启这样的话似乎是魏忠贤早就有所预料的，帝王这样的万金之躯亲自划小船去湖上怎么也要在有足够人证的情况下由帝王自己开口，自己将来需要做什么的时候才好避嫌。

    小船在湖面中摇晃似乎给人以乘风破浪般勇士般的感觉，除了天启的乳母客氏依旧在大船上外魏忠贤也被一起请到了小船上。小船上安装了天启在老师傅们的指导下新制作出来的舟轮，踩起来似乎比划桨省力不少。

    “听说在北上的时候那股强人的船队竟然能够一昼夜之间行使二百里，朕看八成就是用这样的方法吧？也没有什么难度吗？民间的船只为什么不能如此推广普及？”

    “这舟轮制作起来并不轻松，也就是诸如陛下这样的天赋才能够不过几年学徒就能成才。民间的匠户中真正有手艺的人并没有多少。”魏忠贤并不算过于夸张的奉承道。天启即便知道如此，也是感觉比较受用。

    “现在北方和江南的战事都出现了对朝廷有利的局面，但朕不是不知道那些所谓的斩首大多不过是跟随那些强贼们的普通喽喽们而已。并不是去年在青州城那样的精锐。强敌主力现在云集的东昌城不必说，就是重新光复青州恐怕也不那么容易。不如就把山东的这两座城让于那些贼人。趁着朝廷的局势有利，谈判也应该真心实意的进行了。”原本在宫中的工作就谈不上劳累，因此天启帝并不在意于这样的场合下谈论公事。

    “陛下圣明，我想经过今年夏天的战事，那些贼人们也应该会收起去年的骄横，真正认真考虑朝廷在去年就已经提出的条件了。”魏忠贤说道。

    从山东及江南等地传来的捷报是经过东厂自己的暗探带来的消息核实的，因此魏忠贤对这些消息的真伪并不存有太大的怀疑。可是那股强贼的上万主力在经过迅猛的突击后就因为几场小败就在东昌府停滞下，来可是有些让魏忠贤看不懂了。

    难道是自己高估了那些人的力量？若真是如此，那事情也就好办了。至少自己不用面临国破的局面魏忠贤想到这里的时候也就收起了以往的那些私心杂念，有些忠诚的认真告戒道：“老奴似乎还是觉得有些不对劲儿似的。那些强于火器和弓箭的贼人并不是没有继续与朝廷纠缠的野心，他们恐怕只是在等待夏日雨季的过去。现在天气眼看凉爽起来，京城的秋防可是一件大事了。我担心那些拥有精悍力量的贼人会对京城发动突袭。下午的时候老奴恐怕要加紧操练内军了。”

    天启也不是没有思考过这一点，但是当年土木堡的例子却说明拥有众多兵力的京师在强敌勉强仍然是固若金汤的。就算京营乃至皇城里的那些人缺乏与强敌野战的能力。自己不学宋徽宗，有各种守城应对的方法，怎么会被只有那么点儿人的贼人轻易攻破城墙？
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